I have a dream...

Sam Johnson kommer körande i sin Ford Falcon på huvudgatan i Memphis när en man plötsligt springer rakt ut i gatan och nästan blir överkörd. ”Han är skjuten! Dom har dödat honom!” skriker mannen och Sam slår på radion i sin bil. Han hör den hemska nyheten och får en konstig känsla i kroppen. En känsla av förtvivlan och rädsla.

4 april, 1968. Den svarte medborgarrättsledaren och baptistpastorn Martin Luther King Jr. har blivit skjuten till döds utanför rum 306 på hotell Lorraine i Memphis, Tennessee. Mördaren är en ung man vid namn James Earl Ray som lyckas fly, men senare grips i London. Ray anklagas och döms för mordet men likt ett annat mystiskt mord på en politisk ledare 5 år tidigare, är bevisen bristfälliga och det spekuleras än idag om mordet på King var en konspiration där CIA, FBI eller maffian skulle ha legat bakom.

Martin Luther King Jr. En helt vanlig amerikansk pojke, föds i Atlanta i Georgia 1929 som son till fadern Martin Luther King Sr. som också är baptistpastor och talar om rasdiskrimineringen på sina gudstjänster. När den religiöst uppfostrade och godtrogne King börjar högstadiet i Atlanta märker han att det är en konstig indelning av resenärerna på skolbussen. Indelningen kallas rassegregation. De svarta är tvungna att sitta längst bak i bussen och de vita längre fram. Denna bussresa till skolan gjorde stort intryck på honom.

1951 studerar King vid Boston University och märker att han är en god talare och har en förmåga att beröra människor, svart som vita, i sina tal. Han kommer i kontakt med fler och fler människor som vill göra skillnad och 1957 väljs han till ordförande i medborgarrättsrörelsen Southern Christian Leadership Conference. Martin Luther King blir under sina studier än mer övertygad om att tro och politik hör ihop. I ett tal säger han:

"Som pastor kommer jag att ha två uppgifter. Å ena sidan måste jag försöka att förändra själen hos individer så att deras samhällen kan förändras. Å andra sidan måste jag försöka att ändra samhällena så att individen får en förändring.”

Ett enligt mig mycket skickligt uttalande. Även om man inte är troende så förstår man att individ och samhälle i praktiken hör ihop.

Den 28 augusti 1963 håller Martin Luther King sitt allra mest kända tal i Washington som ses som ett mästerverk i talkonst. King talar ödmjukt och mäktigt på samma gång med en religiös underton och hänvisar i talet till Bibeln, slaveriets frigörelse under Amerikanska inbördeskriget och USA:s konstitution från 1787. Ett utdrag ur talet som kallas ”I have a dream”:

”Jag har en dröm, att en vacker dag skall nationen resa sig och förstå, att alla människor är skapade lika. Jag har en dröm om att en dag skall mina fyra små barn leva i en nation där de inte skall bli bedömda av deras hudfärg, utan enligt innehåll av deras karaktär.”

Efter mordet på Martin Luther King utbröt flera kravaller och oroligheter i landet och hela USA sörjde.

Sam Cooke sjöng på 60-talet Just For You